Ajax heeft zaterdagavond ruim weten te winnen van Willem II en kende zodoende een goede generale voor Juventus-thuis. In de eerste helft boden de Tilburgers nog de nodige tegenstand, maar na rust liep de ploeg uiteindelijk ruim uit naar 1-4. De vierde Amsterdamse goal betekende tevens de honderdste Eredivisietreffer van Ajax dit seizoen.

Het begin van de wedstrijd begon redelijk tam, maar na ongeveer vijf minuten werd Ajax voor het eerst gevaarlijk. David Neres kwam voor op links, leek te kunnen uithalen, maar besloot de bal te hakken op Dusan Tadic. Die bal kwam niet aan en dus was de eerste kans verkeken. Hierna volgde even een fase waarin de Amsterdammers het wat lastiger hadden, waarbij namens Willem II een grote kans ontstond. Alexander Isak gaf voor, waarna André Onana de bal voor de voeten van een opponent tikte. De bal eindigde uiteindelijk op de paal.

Na de lastige fase was het toch Ajax dat plots op 0-1 kwam. Het was een prachtaanval die werd uitgevoerd over veel schijven. Frenkie de Jong was uiteindelijk de man van de assist, door de bal breed te koppen op een vrijstaande Donny van de Beek. De laatstgenoemde kon daarbij eenvoudig binnenwerken, maar dat deed hij overtuigend. De Tilburgers werden na de openingstreffer een fase niet meer gevaarlijk, maar die fase werd doorbroken door toedoen van een overtreding van Daley Blind. Hij vloerde zijn directe tegenstander in de zestien, wat ervoor zorgde dat Isak een penalty mocht gaan nemen. Hij faalde niet en stuurde Onana de verkeerde hoek in: 1-1.

Na de gelijkmaker kwam Ajax weer in een wat mindere fase terecht, zonder dat het in de problemen kwam. Het was wat slrodig, totdat Hakim Ziyech op een moment opstond. Hij nam de verantwoordelijkheid wél in die fase en dat leidde tot een grote kans voor Tadic. Hij kwam echter te kort voor doelman Timon Wellenreuther uit en kreeg hem niet voorbij de Duitser. Enkele minuten later viel alsnog de 1-2 voor Ajax. Neres combineerde met Tadic, waarna de Braziliaan voorgaf. Bij een medespeler kwam de bal niet, maar tegenstander Freek Heerkens hakte de bal in eigen doel. Aan het einde van de eerste helft volgden er nog twee enorme mogelijkheden op de 1-3, waarbij Van de Beek er met een kopbal op de lat het dichtstbij was.

De openingsfase van de tweede helft was weer voor Ajax. Ziyech was de enige Ajacied die in die fase een mogelijkheid kreeg, maar hij kreeg niet genoeg effect aan zijn schot. Enkele minuten later was het alsnog raak. Tadic kreeg de bal in zijn voeten en zag Veltman de diepte ingaan aan de rechterkant. De Serviër gaf met rechts een prachtige hoge dieptepass, waarna Veltman de bal even zo mooi af wist te ronden: 1-3. Vrijwel meteen na de derde Amsterdamse treffer leek ook de vierde te ontstaan. Ziyech speelde zichzelf op de rand van het strafschopgebied vrij voor zijn linkerbaan, maar ramde de bal werkelijk op de lat.

Hierna was het tijd voor een omschakeling van Willem II. Isak ging goed door op rechts, legde terug, maar het schot van Daniel Crowley miste kracht. Na enkele momentjes voor beide ploegen, waaruit uiteindelijk geen uitgespeelde kansen ontstonden, zorgde Ziyech voor de beslissing in de wedstrijd. Hij kreeg de bal van Tadic teruggelegd en streepte de bal met rechts in het doel voor de 1-4. Die goal betekende eveneens de honderdste van Ajax in de Eredivisie. Het vervolg, en daarmee het slot van de wedstrijd, bestond vooral uit wissels aan beide kanten. De wedstrijd werd rustig uitgespeeld en de ploeg kwam niet meer in de problemen.

Opstelling Willem II:

Wellenreuther; Lewis, Heerkens, Peters, Palacios; Anita, Llonch, Crowley; Vrousai, Isak, Pavlidis.

Wissels Willem II:

Woud, Brand, Dankerlui, Saddiki, Coulibaly, Akkaynak, Meißner, Van den Bogert, Ogenia.

Opstelling Ajax:

Onana; Veltman, De Ligt, Blind, Tagliafico; Schöne (De Wit 75'), Van de Beek, De Jong (Sinkgraven 83'); Ziyech, Tadic (Huntelaar 70'), Neres.

Wissels Ajax:

Lamprou, Varela, Kristensen, Sinkgraven, Huntelaar, Magallán, Dolberg, De Wit, Lang.

Doelpunten:

0-1 Donny van de Beek (14')
1-1 Alexander Isak (25')
1-2 Freek Heerkens e.d. (41')
1-3 Joël Veltman (53')
1-4 Hakim Ziyech (70')

Bijzonderheden:

- Voorafgaand aan deze wedstrijd sprak Ajax Showtime met Tomáš Galásek over het duel tussen Willem II en Ajax. Lees zijn voorbeschouwing op de wedstrijd hier.

Volg de wedstrijd via Twitter:

Tweets van @Ajaxshowtimecom