Frenkie de Jong heeft na een iets mindere periode de stijgende lijn weer te pakken. De middenvelder vertrekt na afloop van dit seizoen naar FC Barcelona en toen De Jong laatst enkele mindere wedstrijden speelde, werd gezegd dat hij te veel bezig zou zijn geweest met zijn transfer. Die gevoelens werden versterkt toen er deze week een interview op de site van FC Barcelona verscheen.

'Maar het interview is eerder opgenomen, hoor', zegt De Jong in De Telegraaf. 'Ik had het liever niet gedaan, maar je bent dat nu eenmaal verplicht als je naar een nieuwe club gaat. Ik had gezegd: "Zet het maar iets later online". Want vlak na de transfer had je er misschien helemaal discussie over gehad. Gelukkig hebben we ruim gewonnen. Anders had iedereen er een mening over gehad. Op het veld heb ik wel laten zien dat ik nog steeds met mijn gedachten bij Ajax ben.'

Juist dat laatste laat De Jong de laatste wedstrijden in ieder geval steeds meer blijken. 'Na de winterstop maakte ik minder dribbels en speelde ik minder onbevangen. Terwijl dat juist mijn kracht is. Dat moet ik nooit verliezen', aldus de middenvelder in het Algemeen Dagblad, waarna hij uitlegt wel te kunnen begrijpen dat er extra op hem wordt gelet nu hij 'de man van 86 miljoen euro' is. 'Vanaf dat moment wist ik: iedereen let op mij en elk foutje wordt eruit gehaald. Dat heeft toch wel invloed gehad op mijn spel. Onbewust dan. Want het was niet zo dat ik er in het veld continu aan dacht.'

Tegen Real Madrid speelde De Jong weer een goede wedstrijd en sindsdien gaat het de goede kant op. 'Tegen NAC had ik die dribbels ook wel weer, maar toen was het kennelijk niet zo opgevallen', zegt De Jong, die nog wel ruimte ziet voor verbetering. 'Vandaag (zondag, red.) was het wel oké, al kan en moet het nog een stuk beter.'