Edwin van der Sar heeft als algemeen directeur twee zeer bewogen jaren achter de rug: van het bereiken van de finale van de Europa League naar een jaar vol sportieve dieptepunten en het drama rond Abdelhak Nouri. De Voorhouter heeft al met al geen saaie baan. 'Klopt, maar ik was gewaarschuwd', zegt hij in een interview met Het Parool.

Van der Sar ging ter oriëntatie op deze functie onder meer langs bij David Gill, de voormalig ceo van Manchester United. 'We hebben tal van scenario's doorgesproken: succes en verlies en wat dat doet met een club. En hoe je dan koers moet houden', aldus Van der Sar, die in het verleden ook gesprekken voerde met Johan Cruijff. 'Hij wilde meer oud-voetballers bij Ajax betrekken, ook op directieniveau. Volgens Johan zijn topvoetballers gewend met druk om te gaan. Ze hebben finales gewonnen en verloren. Verdriet en euforie gevoeld. Ze kunnen omgaan met de media en beslissingen nemen onder druk.'

Een van de moeilijkste gebeurtenissen voor Van der Sar als directeur van Ajax is de zaak rond Abdelhak Nouri. Tijdens de persconferentie waarop Ajax aansprakelijkheid nam, werd de directeur emotioneel. De mensen reageerden daar toen uiteenlopend op. 'Dat mag. Iedereen mag zeggen of schrijven wat hij of zij wil. Ik had mijn tekst op papier gezet, omdat ik wilde dat de details goed naar voren zouden komen en ik niets wilde vergeten. Ik was oprecht en ik raakte geëmotioneerd, omdat ik weet wat we als club hebben gedaan en wat we hebben nagelaten in dit dieptrieste verhaal. Dan blijf ik niet onbewogen.'