Ajax-verdediger Matthijs de Ligt kan begrijpen dat mensen de link met een vertrek hebben gelegd toen bleek dat de jongeling in zee was gegaan met zaakwaarnemer Mino Raiola. Toch lijkt van een vertrek nu amper sprake en dat heeft voor een groot deel te maken met het transferbeleid van Ajax deze zomer.

'Voor mij is het gewoon een kwestie van goede mensen om me heen verzamelen', legt De Ligt zijn keuze voor Raiola uit in Voetbal International. 'Ik werk al lange tijd samen met Barry Hulshoff en dat doe ik nog steeds. Barry is gespecialiseerd in voetbalinhoudelijke begeleiding. Mino heeft op andere gebieden meer kennis. Het gaat mij om de goede mix. Mijn vader reken ik ook tot het groepje mensen dat belangrijk is voor mijn carrière. Hij is mijn vertrouwenspersoon met wie ik alles kan bespreken. Zo ben ik op alle manieren voorzien van mensen die weten waarover ze het hebben.'

De Ligt was zelf ook erg benieuwd hoe Ajax het deze zomer zou gaan doen op de transfermarkt. Met Dusan Tadic en Daley Blind werden er twee spelers uit de Premier League aangetrokken en dat stemt De Ligt tot tevredenheid. 'Dankzij hen gaat op trainingen en in wedstrijden het niveau omhoog. Het zijn spelers met ervaring van wie je kunt leren. De kwaliteitsimpulsen bij Ajax hebben absoluut meegewogen in hoe ik naar mijn eigen situatie keek. Het aankoopbeleid heeft me een bepaalde rust gegeven.'

Een vertrek van De Ligt bij Ajax lijkt in de afgelopen maanden dan ook helemaal geen issue te zijn geweest. De speler ziet in dat Ajax leidend is bij een eventuele transfer. 'Als de clubleiding iets niet wil, heb je zelf ook niet veel te willen. Het is niet zo dat ik er veel mee bezig ben. Ik focus me puur op het voetbal en op presteren. Er is in de pers gesuggereerd dat ik mijn toekomst bij Ajax af zou laten hangen van plaatsing voor de Champions League. Daar is nooit sprake van geweest. Natuurlijk: iedere profvoetballer wil op dat niveau actief zijn, zeker als je dat nog nooit hebt meegemaakt, zoals ik. Maar op mijn leeftijd is het vooral belangrijk dat je heel veel wedstrijden speelt. Internationaal gezien het liefst in de Champions League, maar ook de Europe League is een goed podium. En ik ben nog nooit kampioen geworden met Ajax. Ook dat is een mooie uitdaging.’