Ajax heeft zich geplaatst voor de derde voorronde van de Champions League. De Amsterdammers waren opnieuw te sterk voor Sturm Graz. Door twee doelpunten van Klaas-Jan Huntelaar en één van Dusan Tadic werd het 1-3 in Oostenrijk.

Ajax begon sterk aan de wedstrijd met kleine kansen via Carel Eiting, Tadic en Huntelaar. Niet veel later liet ook Sturm Graz zich zien in aanvallend opzicht. Het ging dan ook hard op en neer in het eerste bedrijf. Echt in actie hoefde Andre Onana echter niet te komen. Waar de Oostenrijkers het balbezit hadden, was Ajax het dichtste bij de openingstreffer. Keeper Siebenhandl keerde alleen elke inzet van de Amsterdammers.

Ajax faalde dus in het eerste halfuur wat betreft de effectiviteit, maar gelukkig revancheerde Huntelaar zich na een aantal gemiste kansen door de 0-1 binnen te schieten. Na een kleine veertig minuten ging een voorzet van David Neres over alles en iedereen heen, behalve de Ajax-spits. Huntelaar nam de bal op de borst en raakte de bal vervolgens op het oog verkeerd. Desondanks rolde de bal langs de keeper in de hoek van het doel.

In de tweede helft ging Ajax opnieuw goed van start. Dit keer werd er in tegenstelling tot de eerste helft wel gelijk gescoord. Neres werd uitstekend bediend door Noussair Mazraoui, die strak en laag een voorzet afleverde. Met die goal was de wedstrijd gespeeld in Graz. De ploeg van Heiko Vogel leek verslagen en kwam niet terug op het niveau van de eerste helft. Toch kwam het wel nog een keer, vlak na de tweede goal, gevaarlijk dichtbij. Onana, die niet veel te verwerken kreeg, stond een poging van dichtbij uitstekend in de weg.

Van rondtikken vanwege de voorsprong wilde Ajax niets weten. Het bleef gevaarlijk in de aanval. Invaller Donny van de Beek en Huntelaar hadden een kans de voorsprong te vergroten. Keeper Siebenhandl stond echter keer op keer in de weg. Toch werd de doelman ook nog een derde keer verslagen, opnieuw via Huntelaar. Max Wöber, in de ploeg gekomen voor Eiting, gaf een piekfijne assist op de routinier, waarna de spits keurig afrondde.

De nul kon Ajax helaas niet houden. Een terugspeelbal van Matthijs de Ligt werd verkeerd ingeschat door Onana. De bal sprong ongelukkig van de voet van de doelman en rolde het doel in. Het doelpunt keerde het wedstrijdbeeld verder niet. Ajax speelde wedstrijd uit en kwalificeerde zich daarmee voor de derde voorronde van de Champions League. Eindstand: 1-3.

Opstelling Sturm Graz: Siebenhandl; Koch, Spendlhofer, Maresic, Ferreira; Lovric, Lackner, Zulj, Hierländer; Hosiner (Pink 46'), Eze (Huspek 66')
Wissels Sturm Graz: Schrammel, Avlonitis, Grozurek, Pink, Huspek, Schuetzenauer, Obermair

Opstelling Ajax: Onana; Mazraoui, De Ligt, F. De Jong, Tagliafico (Blind 55'); Schöne, Ziyech, Eiting; Neres, Huntelaar, Tadic (Van de Beek 67')
Wissels Ajax: Lamprou, Kristensen, Wöber, Van de Beek, Blind, Labyad en Sierhuis

Doelpunten:
0-1 Huntelaar (39')
0-2 Tadic (48')
0-3 Huntelaar (77')
1-3 Onana e.d. (89')

Kaarten:
Geel: Tagliafico, Koch, Ferreira, Lovric

Bijzonderheden:
- Net als vorige week is ook de return tussen Sturm Graz en Ajax voor iedereen te zien bij Ziggo Sport. Ook voor mensen die geen abonnement hebben bij Ziggo kunnen de wedstrijd via dit kanaal bekijken. Hoe je dat precies doet, lees je hier!
- De verwachting is dat aanwinst Zakaria Labyad in de basis begint, zo schrijft het Algemeen Dagblad. Dat betekent dat David Neres op de bank begint. Ook nieuwelingen Dusan Tadic en Daley Blind beginnen vanaf de bank.