Hakim Ziyech en Alfred Schreuder. De middenvelder van Ajax en de nieuwe assistent-trainer van de Amsterdamse club hebben een goede band met elkaar. Het wordt vaak gezegd en geschreven, maar hoe is die band eigenlijk ontstaan? Ajax Showtime sprak met Voetbal International-journalist Peter Wekking, die als voormalig FC Twente-watcher het duo van dichtbij aan het werk zag.

Wekking legt uit dat de band is ontstaan toen Ziyech de transfer maakte van SC Heerenveen naar FC Twente. Vlak daarvoor nog leek hij nog naar Feyenoord te gaan. Zijn zaakwaarnemer Mustapha Nakli was in eerste instantie namelijk lovend over eerdere gesprekken met de Rotterdamse club. 'Ik citeer wat ik toen letterlijk heb geschreven: "De onderhandelingen met Feyenoord-directeur Martin van Geel verliepen perfect en het contract dat Feyenoord aanbood was geweldig". Bij FC Twente zou hij een trapsgewijs contract krijgen, bij Feyenoord zou hij in het eerste jaar meer gaan verdienen dan bij FC Twente.'

Uiteindelijk viel Ziyech voor het verhaal dat Alfred Schreuder, die destijds trainer was bij de club uit Enschede, de middenvelder voorhield. 'Ze hadden Ziyech uitgebreid gescout: hoe hij zich bij Heerenveen manifesteerde en heeft gedragen. Ze hebben hem toen naar Enschede laten komen. Daar kreeg hij een videoclip te zien van hoe de technische staf van FC Twente hem zag. Deze was zo uitgebreid en flitsend dat het wel een bedrijfspresentatie leek. Niet alleen zijn sterke punten, maar ook zijn zwakke punten kwamen aan bod. Dat was confronterend, hij kon zien wat er allemaal aan zijn spel verbeterd kon worden', vertelt Wekking, die uitlegt dat Ziyech ook beelden te zien kreeg van hoe Quincy Promes en Dusan Tadic zich bij FC Twente hadden ontwikkeld. 'Dat was één ding: zij hadden de bereidheid om dag in, dag uit in zichzelf te investeren en hard te werken. Hij koos dus voor het sportieve verhaal en hoe Schreuder Ziyech voor zich zag.'

Bij FC Twente zag Schreuder Ziyech als de nummer tien, als het eerste aanspeelpunt in de opbouw, zo vertelt Wekking. Er werd een heel beeld geschetst van hoe dat via trainingen gerealiseerd kon worden. 'Hij kreeg een heel concreet voetbalverhaal en dat vond Ziyech belangrijker dan die paar ton die hij bij Feyenoord extra kon verdienen', aldus Wekking, die zag dat de mooie verhalen vooraf ook in de praktijk bleken te kloppen. 'Hij bleek met afstand de beste speler van FC Twente. Dat is vooral zijn verdienste, vanwege zijn natuurlijke talent. In zijn eerste jaar speelde hij 31 wedstrijden, scoorde hij elf keer en gaf hij vijftien assists. In dat jaar kreeg Ziyech het idee dat hij allesbehalve een lulverhaal kreeg voorgehangen van Schreuder. Hij werd een betere voetballer, dat heeft te maken met zijn talent, maar hij werd ook een completere voetballer door Schreuder. Dat proces werd bij Ajax verder in gang gezet.'

'Schreuder bewonderaar van Frank de Boer'
Wekking vertelt verder dat Schreuder altijd onder de indruk is geweest van de speler, maar ook de trainer Frank de Boer. Ze zouden raakvlakken hebben met hun ideeën over voetbal. 'Het zijn twee linkspoten die in de as zijn gaan spelen, daardoor hebben zij bepaalde ideeën over voetbal. Schreuder was een bewonderaar van hoe De Boer Ajax liet spelen. In Amsterdam vonden dat soms wat saai, maar op dit niveau speel je om prijzen te winnen en De Boer won vier landstitels', aldus Wekking, die vertelt dat de ideeën van trainers als De Boer en Schreuder vaak aanslaan bij spelers. 'Vaak zijn dat de echte voetbaljongens. Daar kun je naast Tadic en Promes ook zeker Ziyech onder scharen. Zij spreken de voetbaltaal: simpel, eerlijk, direct. Dat soort spelers spreekt dat erg aan.'

Toen Schreuder werd ontslagen bij FC Twente, werd Ziyech opstandig. Zelfs op televisie, wat net wat harder aankomt dan via de krant, gaf Ziyech aan dat hij het een waardeloze beslissing vond om Schreuder te ontslaan. 'Zo is Ziyech ook. Daarna voetbalde hij drie maanden niet goed. Hij vertelde toen ook dat hij zijn teamgenoten niets vond. Pas na de winterstop, toen hij erop was aangesproken, ging het weer beter.'

'Ziyech stuurde Schreuder direct een appje'
Dat Schreuder een fan is van de voetballer Ziyech blijkt wel uit het gegeven dat toen de oefenmeester werkzaam was bij Hoffenheim hij de Marokkaanse middenvelder graag naar Duitsland wilde halen. 'Ziyech zag het toen niet zitten om naar de nummer elf van de Bundesliga te gaan. Ziyech had het idee dat hij naar Dortmund, Bayern, Chelsea of Arsenal kon. We mogen blij zijn, want uiteindelijk bleef hij behouden voor het Nederlandse voetbal.'

Op de dag dat Marcel Keizer en diens assistenten Hennie Spijkerman en Dennis Bergkamp op non-actief werden gesteld en bekend werd dat Ajax Erik ten Hag en Alfred Schreuder als opvolgers zag, kwam Ziyech direct in actie. 'Ziyech was zo’n beetje de eerste die Schreuder heeft geappt toen Schreuder kandidaat was bij Ajax. Ik verwacht dat Ziyech met de komst van Schreuder en het aankomende WK in de tweede seizoenshelft gaat vlammen. Of het een reden is om langer te blijven? Dat zou kunnen, maar uiteindelijk zal Ziyech voor zichzelf kiezen. Als hij op het WK een goal maakt en een splijtende pass geeft, komt er wel weer een Spaanse of Engelse club. Zo werkt het gewoon. Hij is ook op een leeftijd waarvan hij kan denken: wat wil ik?'

Bart Veenstra (Twitter: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)