Ajax-middenvelder Hakim Ziyech had het in de eerste maand na het slechte nieuws rondom Abdelhak Nouri enorm zwaar. Inmiddels gaat het weer wat beter met de Marokkaans international, maar de situatie rondom zijn vriend en teamgenoot doet hem nog altijd veel verdriet, zo blijkt uit een interview met De Volkskrant.

Ziyech vertelt dat hij nog vaak langs gaat bij de familie Nouri, waar men elkaar steun en kracht geeft. 'De eerste maand had ik nergens zin in. Niet in praten, niet in trainen, niet in wedstrijden; niets', vertelt Ziyech. 'Dan loop je achterstand op. De hele groep heeft het zwaar gehad. Mensen beseffen die impact niet, onderschatten het. Het is ook moeilijk voor te stellen. Maar die familie is zo sterk, joh, echt niet normaal. Als ik zie hoeveel kracht zij uitstralen, dan denk ik: waar maak je je nog druk om, Hakim?'

De situatie rond Nouri heeft Ziyech zelfs geholpen een punt te zetten achter eerdere tegenslagen. 'Ik heb zware dingen meegemaakt. Toen mijn vader overleed, zat er een soort woede in me. Een gevoel van onrecht waarom mij dat overkwam. Dat heb ik achter me kunnen laten door de kracht van Appies familie.'

Wat betreft dit seizoen heeft men bij Ajax maar één doel. 'En dat is het 34ste kampioenschap. Voor Appie, die speelde met nummer 34. We dragen hem als team altijd bij ons, zijn kleren en schoenen hangen nog steeds in onze kleedkamer. Alsof hij zo weer kan aansluiten. Ik zit daarnaast. Het is een apart gevoel, niet te beschrijven. Soms word je down, vooral in het begin. Dan win je, kom je in de kleedkamer, zie je dat lege plekkie en denk je: waarom ben ik blij? Maar het lukt steeds beter positief te zijn.'

De laatste tijd wint Ajax haar wedstrijden weer en duiken er op sociale media steeds vaker vrolijke filmpjes op van de Ajacieden. Zo zien we David Neres vaak dansen en scheerde Klaas-Jan Huntelaar onlangs het hoofd van Ziyech zo goed als kaal. 'De sfeer in het team is supergoed, we hebben elkaar erdoorheen getrokken. Er groeit weer iets onoverwinnelijks. We komen eraan. Ik laat me door niets meer gek maken. Het donderwolkje boven mijn hoofd is weg. Uit negatieve dingen probeer ik nu het positieve te halen.'

Altijd al grote fan van Stefan Pettersson geweest? Haal nu als eerste zijn boek in huis!