Ajax-trainer Marcel Keizer denkt dat de titelstrijd dit seizoen gaat tussen Ajax, Feyenoord en PSV. De Amsterdammers beginnen aankomende zaterdagavond met een uitduel met Heracles Almelo en de oefenmeester verwacht dat zijn spelers er meteen zullen staan.

De laatste keer dat Ajax kampioen werd, was alweer in 2014. Na drie prijsloze jaren is de opdracht dan ook duidelijk voor het nieuwe seizoen. 'Elk jaar als je als Ajax-zijnde een kampioenschap mist, is dat zonde. Je wilt elk jaar kampioen worden, laat staan als het drie jaar niet lukt. We hebben een lange weg te gaan en het team moet zich ontwikkelen. Maar dat kan tegelijk gaan met presteren', aldus Keizer in gesprek met Ajax.nl.

De oefenmeester verwacht dat de traditionele topdrie clubs zullen strijden om de titel, maar weet wel dat er clubs zijn die kunnen verrassen. 'AZ, Vitesse, Heerenveen, dat soort teams. Tegen die tegenstanders moet je op je hoede zijn. Als je top bent, heb je uiteindelijk betere spelers. Degene die het meest constant is, wint de competitie. Natuurlijk kun je af en toe tegen een tikkie aanlopen, maar dan moet je zorgen dat je de week erna weer scherp bent.'

Vorig seizoen won Ajax haar openingsduel bij Sparta Rotterdam (1-3), maar verspeelde het daarna snel punten tegen Roda JC (2-2) en Willem II (1-2). Keizer hoopt dat Ajax dit seizoen niet dezelfde fout maakt. 'Ik vind dat wij gelijk klaar moeten zijn. Als dat vorig jaar een les is geweest, moeten we er klaar voor zijn', aldus de trainer, die net als voorganger Peter Bosz hoog druk wil geven met Ajax. 'Maar we zijn wel opnieuw begonnen. Als team moeten we nog voelen hoe groot de afstanden zijn ten opzichte van elkaar, maar ook van de tegenstander. Dat is niet binnen een week gedaan.'