Matthijs de Ligt is in één jaar uitgegroeid tot basisspeler bij Ajax en dat is soms nog best even wennen. In gesprek met het Algemeen Dagblad blikt hij terug op zijn eerste maanden in het eerste en kijkt hij vooruit naar de toekomst.

'Ongekend hoe snel dat is gegaan. Maar tegelijk heb ik het als een roes beleefd. Ik besef wel hoe bijzonder het allemaal is, hoor', vertelt De Ligt, die weinig aanpassingsproblemen kende. 'Ik heb zoveel geleerd in een korte periode. Ik merk dat het steeds beter gaat, vooral omdat het team steeds meer vertrouwen in mij heeft. Ik moet zeggen dat ik me eigenlijk nog wel goed voel. Maar ik heb natuurlijk na de winterstop pas echt veel gespeeld. Bovendien: ik ben verdediger, hè, zoveel hoef ik niet lopen.'

Het zat niet altijd mee. Bij zijn debuut in Oranje ging hij in de fout, er was een missertje tegen Excelsior, maar er waren ook geweldige optredens in Europa. In de finale van de Europa League treft hij de steraanvallers van Manchester United. 'Ik ben gelukkig niet het type dat snel zenuwachtig is. Eigenlijk alleen vlak voor de wedstrijd in de spelersbus. Het is maar voetbal. En ik bedoel daar niet mee dat het onbelangrijk is. Begrijp me niet verkeerd. Het is een megawedstrijd voor iedereen die bij Ajax betrokken is. Maar je moet het niet benaderen alsof anders de wereld vergaat. Daar wordt het niet beter van. In het begin had ik meer last van spanning. Dan kent niemand je en wil je je toch laten gelden.'

Ook de trainingscollectie UIT van Ajax is dinsdagmorgen verschenen in de Ajax Fanshop.