Ajax-verdediger Jaïro Riedewald is erg blij dat hij woensdagavond mocht meespelen in de halve finale van de Europa League tegen Olympique Lyon. De verdediger speelde op een voor hem ongebruikelijke positie, maar dat mocht de pret verder niet drukken.

'Ja, het was zeker een fantastische avond. Ik speel inderdaad niet veel als linksback, maar aan de andere kant: je speelt wel in de halve finale van de Europa League. Die knop moet je omzetten. Hoeveel spelers kunnen dit zeggen?', vraagt hij zich af in gesprek met FOX Sports. 'Het is een mooi affiche, ik ben blij dat ik mocht spelen. Ja, het was wel lastig. Ik heb een tijdje niet in de basis gestaan. Dan mag je weer eens spelen en dan niet op je gebruikelijke positie.'

Riedewald gaf niet op, bleef bij het team en trainde hard de afgelopen weken. 'Dan is dit een mooie beloning. Dat ik deel heb mogen uitmaken van dit resultaat is fantastisch', aldus de verdediger, die spreekt over zijn plek op de bank. 'Natuurlijk is dat moeilijk. Je bent jong, gretig, maar op een gegeven moment geef je het een plekje. Dan moet je de negativiteit omzetten in positiviteit. Het is genieten als je elke dag naar Ajax kan, mag trainen met goede spelers bij een club waar alles goed geregeld is.'

Volgende week keert Nick Viergever terug van een schorsing en dus is er de kans dat Riedewald weer op de bank zal moeten plaatsnemen. 'Eigenlijk ben ik daar niet mee bezig. Ik ben blij dat ik deze wedstrijd heb gespeeld. Het is nu aan de trainer wie hij volgende week opstelt. Vandaag hebben we een mooie stap gezet voor de return en volgende week hoop ik dat we het kunnen afmaken. Je hebt in de vorige ronde gezien dat het heel anders kan lopen. We hebben daarvan geleerd.'

Riedewald, die zijn shirtje ruilde met teamgenoot Kenny Tete (zie video onderaan het artikel), spreekt tenslotte over zijn eigen toekomst. 'Dat weet ik niet, ik hoop dat we doorgaan naar de finale. Maar goed, Ajax is mijn club, ik speel hier al vanaf mijn tiende. Het liefst wil ik in de basis bij Ajax spelen, we moeten kijken hoe ik eruit kom en afwachten wat het sportieve plan met mij is.'

Riedewald ruilt shirt met Tete: "Ik vind hem een fantastische speler." #ajalyo pic.twitter.com/vwvwAvMEx1

— FOX Sports (@FOXSportsnl) May 3, 2017