Ajax heeft zich na een waar spektakelstuk bij Schalke 04 weten te plaatsen voor de halve finale van de Europa League. De Amsterdammers leken het compleet weg te geven en kwamen met tien man in de verlenging op een 3-0 achterstand. Door treffers van Nick Viergever en Amin Younes in de tweede helft van de verlenging ontsnapte Ajax aan Europese uitschakeling.
Schalke ging fel van start en kreeg al in de eerste paar minuten enkele goede kansen. Zo schoot Leon Goretzka maar net naast en raakte Max Meyer de paal. Nadat de Duitsers waren uitgeraasd, liet ook Ajax zich af en toe zien. Nick Viergever probeerde het bijvoorbeeld met een omhaal, maar zijn inzet miste wat kracht om echt gevaarlijk te worden.
Vlak erna werd Bertrand Traoré de diepte ingestuurd, de Burkinees rondde prachtig af, maar zijn treffer werd afgekeurd wegens buitenspel. Verder was Ajax af en toe erg slordig en leek het in verdedigend opzicht niet altijd even fel te zijn. Toch wisten de Duitsers niet echt te profiteren, omdat ook zij niet even zorgvuldig met de ruimte en mogelijkheden omgingen.
Waar in de eerste helft Schalke fel van start ging, was het Ajax dat na rust een stuk gretiger voor de dag kwam. De Amsterdammers gingen daarmee echter de fout in, want na een snelle counter van Schalke 04 kwamen de Duitsers op 1-0. Goretzka veroverde de bal, ging de combinatie aan met Guido Burgstaller en rondde daarna simpel af.
Vrijwel een minuut later was het opnieuw raak. Sead Kolisinac kwam weer eens door vanaf de linkerkant, gaf voor, Benedikt Höwedes maakte een overstapje en Burgstaller rondde zorgvuldig af. Plots was de stand weer helemaal gelijk en kon Ajax ‘opnieuw’ beginnen. Via Hakim Ziyech kreeg Ajax direct een prima kans, maar doelman Ralf Fährmann verrichte een knappe redding.
In de fase daarna was het vooral Schalke dat een overwicht had, maar niet tot heel grote kansen kwam. Wanneer Ajax de bal had, was het erg slordig en wist het eveneens geen goede kansen te creëren. Omdat er in de reguliere speeltijd niet meer gescoord werd, moest verlenging uitsluitsel gaan geven over deze kwartfinale.
Tijdens de eerste helft van de verlenging leek Ajax redelijk de controle te hebben, maar toch wist Kolasinac na zo’n tien minuten weer door te breken aan de linkerkant. De linksback gaf voor en bij de tweede paal kopte Daniel Caligiuri de bal binnen: 3-0. De Amsterdamse droom leek over te zijn, totdat Nick Viergever het van afstand probeerde. Fährmann kon er nog net bij, maar uit de daaropvolgende aanval was het wel raak voor de linksback, die in de kluts met Matija Nastasic raak schoot.
Er volgden tien ontzettend lange en spannende minuten. Schalke zette aan en af en toe kwam Ajax eruit via de counter. Zo ook in de laatste minuut. Younes kwam vanaf de linkerkant naar binnen, haalde uit met rechts en schoot Ajax naar de halve finale van de Europa League.
Opstelling Schalke 04: Fährmann; Riether, Höwedes, Nastasic, Kolasinac; Stambouli (Huntelaar 54'), Bentaleb; Caligiuri, Goretzka (Geis 84'), Meyer; Burgstaller;
Wissels: Nübel, Geis, Aogo, Schöpf, Badstuber, Huntelaar, Avdijaj;
Opstelling Ajax: Onana; Veltman, Sánchez, De Ligt, Viergever; Klaassen, Schöne (Van de Beek 74'), Ziyech; Kluivert (Dolberg 61'), Traoré (Tete 82'), Younes;
Wissels Ajax: Boer, Tete, Westermann, De Jong, Van de Beek, Neres, Dolberg;
Doelpunten:
1-0 Leon Goretzka (53')
2-0 Guido Burgstaller (55')
3-0 Daniel Caligiuri (101')
3-1 Nick Viergever (110')
3-2 Amin Younes (120')
Rode kaart: Joël Veltman (81')
Bijzonderheden:
- Daley Sinkgraven ontbreekt in de selectie door een knieblessure. Lasse Schöne is er na een schorsing wel weer bij.
- De ochtendkranten verwachten Bertrand Traoré in de spits en Justin Kluivert op rechts.
- Ook voor Ajax staat er geld op het spel. Als de Amsterdammers doorgaan, verdienen ze 4,5 miljoen euro en komt de prijzenpot van dit Europese seizoen al bijna op 15 miljoen euro.
- Trui op foto is leverbaar vanuit de AS Webshop.
Volg de wedstrijd via Twitter:
Hoofdnieuws
Plaats reactie