Een uiterst slecht Ajax heeft kostbare punten verspeeld bij Excelsior. Men haalde niet het niveau als tegen Kopenhagen en dus werd het een lastige middag: 1-1.

De Amsterdammers begonnen zwak aan het duel met Excelsior. Op een slecht kunstgrasveld van de Kralingers, in een tevens andere entourage dan afgelopen donderdag, speelde Ajax in de beginfase niet veel klaar. Met Sinkgraven terug in de basiself, Tete op rechtsback en Kluivert als rechtsbuiten, kwam Ajax nauwelijks tot gevaar. Een vrije trap van Ziyech werd half gekeerd door Hahn, maar dat was het.

Even later maakte De Ligt zijn uitverkiezing voor Oranje waar door met een geweldige tackle Van Duinen van het scoren af te houden. Was het niet dat De Ligt daarna erg in de fout ging. De zeventienjarige verdediger leverde zomaar de bal in na een gewonnen defensieve actie, Sanchez zat ook niet op te letten, waarna Van Duinen via het been van Tete binnen kon werken: 1-0.

Na een half uur spelen nam Ajax het heft in handen. Via een inworp brak Ziyech door op links, hij gaf voor, de bal ging langs alles en iedereen, waarna Kluivert zijn eerste goal in de Eredivisie maakte. Vlak voor rust kon De Ligt nog zijn fout goedmaken door goed in te koppen uit een corner, Hahn redde echter stijlvol. Zo was de ruststand 1-1. De tweede helft was even slecht als de eerste van Ajax. Geen strijd, geen tempo, werkelijk niets speelde de nummer twee van de competitie klaar. In tegenstelling tot de Amsterdammers speelde Excelsior goed. De thuisploeg stond compact en was in de tegenstoot af en toe gevaarlijk.

Toch had Ajax de eerste grote kans van de tweede helft. Een bal van Schöne werd ingebracht, de bal belandde bij de tweede paal, waar Sinkgraven over kopte. Bosz bracht Cassierra voor de tegenvallende Traoré, maar veel veranderde dat niet aan het spelbeeld. De grootste kans van de tweede helft kwam zelfs op naam van Faik, die na een leep balletje van Koolwijk, die rood had verdiend na een charge op Schöne, Onana op zijn pad tegenkwam. Het schot van heel dichtbij werd gekeerd door de Kameroener. Verder dan een afstandsknal van Schöne kwamen de Ajacieden niet, waardoor de nummer twee van de Eredivisie kostbare punten verspeelde in de titelstrijd. Het gat met Feyenoord bedraagt nu zes punten.

Opstelling Excelsior:
Hahn, Karami, Hadouir (66' Vermeulen), Koolwijk (83' Fortes), Elbers (75' Hasselbaink), Mattheij, Ribeiro, Massop, Faik, Van Duinen, De Wijs.
Wissels Excelsior:
Kuipers, Hasselbaink, Ondaan, Fortes, Damen, Havekotte, Vermeulen, Brito, Pantic.

Opstelling Ajax:
Onana; Tete, Sanchez (46' Viergever), De Ligt, Sinkgraven (83' Nouri); Schöne, Klaassen, Ziyech; Kluivert, Traoré (67' Cassierra), Younes.
Wissels Ajax:
Boer, Veltman, Riedewald, Westermann, Viergever, Van de Beek, De Jong, Nouri, Neres, Cassierra.

Doelpunten:
1-0 Tete e.d. (26')
1-1 Kluivert (32')

Bijzonderheden:
- In tegenstelling tot FC Kopenhagen-thuis, zitten Davy Klaassen, Jairo Riedewald en Abdelhak Nouri weer bij de wedstrijdselectie.
- Kasper Dolberg mist het duel met Excelsior door een kneuzing bij de liesstreek.

Volg de wedstrijd via Twitter: