Een oppermachtig Ajax heeft zich dankzij een 2-0 overwinning op FC Kopenhagen weten te plaatsen voor de kwartfinale van de Europa League. De eindstand was al bij rust bereikt. Bertrand Traoré zorgde voor de openingstreffer, waarna Kasper Dolberg aan het eind van de eerste helft vanaf elf meter voor de beslissende 2-0 zorgde.

In een zeer rommelige beginfase was het Ajax dat weliswaar het meeste balbezit had, maar niet onder de druk van FC Kopenhagen wist uit te voetballen. Toch was het na iets meer dan een minuut spelen al bijna raak. Een te korte terugspeelbal van Jores Okore werd de Denen bijna fataal, maar Younes wist er net niet van te profiteren.

Aan de andere kant was Jan Gregus dichtbij de openingstreffer, maar wist André Onana de bal uit het doel te houden. Ook Ajax liet zich via Lasse Schöne in het eerste kwartier zien, maar zijn snoeiharde schot werd gepareerd door Kopenhagen-keeper Robin Olsen. Verder was er veel onrust rondom Joël Veltman. De verdediger blesseerde zichzelf bij een tackle, wilde doorspelen, maar liet zich uiteindelijk vervangen door Kenny Tete.

Vlak na die wissel kwam Ajax op voorsprong. Younes trok vanaf de linkerkant naar binnen, ging een paar Denen voorbij en schoot richting de verre hoek. Olsen wist de bal nog te pareren, maar Traoré zorgde in de rebound met een kopbal voor de 1-0. Ajax kreeg hierna nog meer kansen en Hakim Ziyech kreeg daarbij wellicht de grootste mogelijkheid. De Marokkaans international creëerde de kans op sublieme wijze voor zichzelf, maar schoot uiteindelijk naast.

Toch kwam Ajax voor rust alsnog op een 2-0 voorsprong. Dolberg sprintte zijn directe tegenstander Okore er vol uit, waarna de verdediger van Deens-Ivoriaanse afkomst een overtreding nodig had. Gevolg: een penalty voor Ajax, die door Dolberg zelf werd benut.

Na rust was er nog altijd het hoge tempo en kreeg Ajax volop kansen op een derde treffer. Zo was het al vlak na de theepauze bijna raak toen De Ligt betrokken was bij een counter. De verdediger legde af op Traoré, maar de rechtsbuiten miste een niet te missen kans. Daarna waren ook Dolberg en Younes dichtbij een treffer, maar bleef het bij 2-0.

Pas na een minuut of zeventig was FC Kopenhagen echt even gevaarlijk toen invaller Benjamin Verbic mocht uithalen, maar Onana wist te redden. Vlak erna was Dolberg heel dichtbij de 3-0, maar tikte hij uit een voorzet van Nick Viergever op de paal.

De laatste minuten van het duel waren vervolgens zenuwslopend te noemen. FC Kopenhagen kreeg wat kansjes, niet eens heel grote, maar was wel gevaarlijk, terwijl Ajax het in de absolute slotfase een paar keer liet liggen in de counter. Uiteindelijk bleef het bij 2-0, waardoor Ajax zich plaatste voor de kwartfinale van de Europa League. Vrijdagmiddag is hiervoor de loting.

Opstelling Ajax: Onana; Veltman (Tete 20'), Sánchez, De Ligt, Viergever; Schöne, Van de Beek (De Jong 76'), Ziyech; Traoré (Kluivert 81'), Dolberg, Younes.
Wissels Ajax: Boer, Tete, Sinkgraven, Westermann, De Jong, Neres, Kluivert.

Opstelling Kopenhagen: Olsen; Ankersen, Okore (Boilesen 46'), Johansson, Augustinsson; Gregus (Verbic 57'), Matic, Kvist, Toutouh; Santander, Cornelius;
Wissels: Andersen, Hogli, Verbic, Antonsson, Kusk, Boilesen, Kristoffersen.

Doelpunten:
1-0 Bertrand Traoré (23')
2-0 Kasper Dolberg (45+2')

Bijzonderheden:
- Opvallende afwezigen in de wedstrijdselectie zijn Jaïro Riedewald, Abdelhak Nouri en Mateo Cassierra.
- De uitwedstrijd in Denemarken werd met 2-1 verloren, dat betekent dat Ajax in de thuiswedstrijd genoeg zou hebben aan een 1-0 zege.
- Ajax speelt vanavond haar vijfhonderdste officiële wedstrijd in de Amsterdam ArenA, inclusief lichtshow.
- Ook zo aan het genieten van het lentezonnetje? Check nu onze webshop voor onze nieuwste WZAWZDB-zonnebrillen!