Ajax heeft zich dankzij een 1-0 overwinning op Legia Warschau geplaatst voor de achtste finales van de Europa League. Na de eerdere 0-0 in Polen bleek donderdagavond een treffer van Nick Viergever genoeg om door te gaan.

De beginfase van Ajax was dankzij knullig balverlies en enkele misverstandjes rommelig te noemen. Het duurde dan ook even voordat Ajax zijn eerste échte kans van de wedstrijd wist te creëren. Een schot van Hakim Ziyech eindigde verrassend op de paal, waarna Kasper Dolberg net te laat kwam voor de rebound.

Het spel bleef vervolgens redelijk op en neer gaan en na een voorzet van Amin Younes kreeg ook Davy Klaassen een prima kans op de openingstreffer. Zijn kopbal ging echter over het doel. Aan de andere kant Ajax kwam goed weg. Legia counterde er prima uit, waarna de voorzet net gemist werd door Odjidja Ofoe, omdat Ajax-verdediger Jaïro Riedewald de bal net een klein tikje kon geven.

Vlak na rust kwam Ajax op voorsprong. Na een aantal combinaties, waarbij Bertrand Traoré, Ziyech en Klaassen betrokken waren, was het uiteindelijk Younes met een half schot op het Poolse doel. Legia-goalie Arkadiusz Malarz werkte de bal niet goed weg, waardoor Nick Viergever bij de tweede paal uit de rebound kon scoren.

Ajax had hierna de smaak te pakken en werd dreigender. Zo wist Ziyech Dolberg te bereiken, maar maakte de Deen het zichzelf moeilijk door te ver naar de buitenkant te gaan, waardoor zijn schot voorlangs ging.

In het restant van de wedstrijd was het Legia Warschau dat de aanval zocht en Ajax op de counter ging spelen. Het leverde voor beide ploegen nog kansen op, waarbij aan Ajax-zijde André Onana enkele keren belangrijk was. Aan de andere kant liet Ajax het meerdere malen liggen om te scoren uit de counter. Met name in de blessuretijd, toen de Amsterdammers met vijf man tegen één Pool op het Poolse doel afgingen en het via Ziyech niet wisten af te maken, was knullig.

Ondanks het bereiken van de volgende ronde was er ook nog minder nieuws voor Ajax-trainer Peter Bosz. Davinson Sánchez en Joël Veltman kregen geel, waardoor zij geschorst zijn voor de heenwedstrijd in de achtste finale.

Opstelling Ajax: Onana; Veltman, Sánchez, Riedewald, Viergever; Schöne, Klaassen, Ziyech; Traoré, Dolberg (Nouri 82'), Younes;

Wissels: Boer, Westermann, Van de Beek, De Jong, Nouri, Cassierra, Neres;

Opstelling Legia: Malarz; Broz, Pazdan, Dabrowski, Hlousek; Jodlowiec (Moulin 57'), Kopszýnski (Chima 82'); Qazaishvili, Odjidja, Guilherme (Necid 74'); Lucharczyk;
Wissels: Cierzniak, Nagy, Necid, Rzezniczak, Chima, Szymanski, Moulin.

Doelpunten:
1-0 Nick Viergever (49')

Bijzonderheden:
- Bij Ajax is David Neres opgenomen in de selectie. Matthijs de Ligt en Justin Kluivert ontbreken door de wedstrijd van Ajax O19 op dinsdag en Kenny Tete is geschorst. Daley Sinkgraven is geblesseerd.
- De Amsterdam ArenA is donderdagavond uitverkocht.
- Ajax waarschuwt voor de komst van 2500 Legia-fans in het uitvak. Het kan vertraging opleveren op Noord.
- NU Sport heeft een positieve statistiek voor Ajax: De Amsterdammers missen zelden de volgende ronde als de heenwedstrijd in 0-0 eindigt.
- Legia Warschau komt met 21 spelers naar Amsterdam. Aanvoerder Miroslav Radovic is geschorst.
- Sinds begin deze week zijn de warming up-shirts van Ajax voor vijftig procent in de aanbieding gegaan.
- Ajax heeft daarnaast een wedstrijdactie waardoor de bedrukking slechts tien euro kost.